Animacija je jedan od najpopularnijih filmskih žanrova od ranih dana kinematografije. Nekad su se te animacije temeljile na ručno nacrtanim stanicama za svaki kadar filma. Ovih dana animacijom uglavnom dominiraju CGI ili računalno generirane slike. Iako se neka računalna animacija također stvara okvir po kadar ručno (ili mišem), velika većina izrađuje se pomoću 3-D modela, koji se postavljaju u niz okvira i generiraju. Postoji nekoliko ključnih dijelova procesa animacije.
Storyboarding
Postupak izrade animacije započinje spuštanjem scenarija na papir scena koju želite na temelju scenarija. U osnovi, storyboarding uključuje stvaranje stranica stripova, osvjetljavajući radnju u različitim scenama. To pruža vizualnu referencu za ostale dijelove procesa.
Modeliranje
U modeliranju se trodimenzionalne figure, strukture, rekviziti i pozadine stvaraju na programu za modeliranje. Ti su modeli matematički utemeljene poligonske mreže. Svaka je oblikovana tako da nalikuje potrebnom liku ili predmetu. Važan dio modeliranja je osiguravanje da stvorite mrežice koje sadrže samo onoliko poligona koliko vam je potrebno da mreža obavlja svoj posao u sceni. Za jednostavan predmet poput knjige možda ćete se moći izvući samo nekoliko. Ali s složenom figurom poput osobe kojoj treba pozirati, možda imate desetke tisuća poligona.
UVmapiranje i teksturiranje
Jednom kada se naprave trodimenzionalne mreže, moraju se UVmapirati i teksturirati. Prvo, modelar definira šavove u modelu po kojima se može podijeliti. Međutim, model doslovno nije podijeljen. Umjesto toga šavovi definiraju gdje treba postaviti kartu teksture postavljenu na model. Tada se sama mapa teksture kreira slikanjem na 2-D kartu temeljenoj na UVmapi ili slikanjem izravno na modelu. Ova mapa tekstura služi kao obojena "koža" modela. Bez ove kože model bi izgledao poput beživotne mase.
Postavljanje
Ako je model model koji mora biti sposoban za poziranje (poput osobe, psa ili sklopivog stola), tada će morati biti namješten. U procesu namještanja dijelovi tijela modela definirani su kao "skupine", pri čemu su svi poligoni u području dodijeljeni grupi kao što je "larm" ili "rthigh".
Životinja
Kada su svi elementi za animiranu scenu spremni, oni se učitavaju u koji god se program za animaciju koristi. Svaka se postavi u scenu, doda se rasvjeta, a zatim se alati za poziranje koriste za postavljanje figura kroz niz okvira na vremenskoj traci (na temelju scenarija). Napokon, ti se okviri prikazuju kao animacija.
