GPS signali se prenose kroz valove frekvencijom koja se ne kreće lako kroz čvrste predmete. GPS uređaj oslanja se na niz satelita kako bi odredio gdje se fizički nalazi. Signali poslani s ovih satelita ne prodiru s lakoćom u sve vrste barijera. Kada upotrebljavate GPS u zgradi, široka paleta fizičkih prepreka i potencijalnih izvora smetnji otežava uređaju da precizno odredi vaše mjesto.
Vidno polje
GPS radi bolje kada uređaj ima jasan vidokrug prema nebu. Što više GPS satelita može pristupiti vašem osobnom uređaju, to je točniji. Kada ste unutra, često nema izravne linije od satelitskih signala do vašeg uređaja. Signal slabi ili se iskrivljuje dok putuje kroz zgradu do vašeg GPS-a, a rezultat je netočan rad.
Gradevinski materijal
Građevinski materijali u zgradi utječu na to koliko dobro će potrošački GPS uređaj raditi u njemu. Ako ste u kući i stojite dovoljno blizu prozora ili ako se nalazite u uredskom tornju s velikim prozorima, vaš GPS još uvijek može raditi. GPS signali puno lakše prolaze kroz staklo nego kroz guste, čvrste materijale poput opeke, metala, kamena ili drveta.
UHF
Na 1575,42 MHz, GPS signali su visokofrekventni signal. Klasificirani su kao dio UHF (ultra-visokofrekventnog) pojasa signala. Još jedan problem koji se javlja u zatvorenom prostoru je taj što postoji više potencijalnih izvora UHF smetnji koji bi se mogli sukobiti s GPS signalom i uzrokovati njegov neispravan rad. TV antene su posebno loš izvor smetnji za GPS signale.
IPS
Sljedeća generacija tehnologije pozicioniranja dizajnirana je kako bi prevladala ograničenja GPS-a. Iako GPS uređaji ne rade osobito dobro u zatvorenom, tvrtke kao što su Google, Microsoft i Nokia razvijaju IPS (Indoor Positioning System) tehnologije kako bi nudile preciznu točnost lokacije čak i dok su korisnici unutra. Ove tehnologije koriste različite vrste signala za triangulaciju položaja korisnika dok je u zatvorenom. Wi-Fi vruće točke, Bluetooth signali i signali mobitela eksperimentirali su razne tvrtke koje su usavršile ovu tehnologiju. Članak iz Forbesa iz 2011. godine bavio se budućnošću IPS-a djelomice na radu tehnološkog analitičara Brucea Krulwicha, Grizzly Analytics. Prema tom članku, Krulwich osjeća da će IPS biti jedan od najbrže rastućih dijelova sektora mobilne tehnologije jer se ti lideri u industriji nastavljaju razvijati u tom području.
