Pojmovi "loš sektor" i "loša skupina" odnose se na određeni odjeljak digitalnog uređaja za pohranu koji je postao neupotrebljiv za čitanje i pisanje podataka. Kad računalo kaže da je pronašlo loše sektore ili klastere, to znači da je identificiralo dio povezanog medija za pohranu kojem ne može pristupiti. Računalo može pokušati oporaviti podatke pohranjene na lošim sektorima i klasterima, ali postoji vjerojatnost da će podaci zauvijek biti izgubljeni.
Sektori i klasteri
Sektori i klasteri načini su prepoznavanja i mjerenja podatkovnog prostora na uređaju za pohranu. Sektor je najmanja jedinica za pohranu na memorijskom uređaju, a klaster je najmanja skupina sektora kojima se uređaj može obratiti odjednom. Uređaj za pohranu koristi tablicu raspodjele za bilježenje podataka koji su pohranjeni na kojim klasterima. Kada računalo ili uređaj sličan računalu zatraži datoteku, pomoću tablice raspodjele utvrđuje gdje se datoteka nalazi na uređaju za pohranu, a zatim čita taj odjeljak uređaja za pohranu. Različiti formati uređaja za pohranu podržavaju različite maksimalne količine klastera na uređaju: klasteri se povećavaju kako se povećava relativni prostor za pohranu. Datoteke se ne mogu preklapati s klasterima, pa ako je datoteka od 16 KB smještena na klaster od 32 KB, ostalih 16 kB klastera ostaje neiskorišteno.
Korupcija podataka
Postupak pisanja podataka obično se odvija bez problema, ali kada postoji komunikacijska pogreška ili gubitak energije, uređaj za pohranu može zabilježiti netočne ili nepotpune podatke. Kada računalo ili drugi uređaj čita oštećene podatke, nije sigurno što s njima učiniti ili što s njima učiniti. Oštećenje datoteke može utjecati samo na sektor ili na cijelu klaster, ovisno o ozbiljnosti pogreške. Ako korupcija nije ozbiljna, računalo će možda moći oporaviti sve ili dio oštećenih podataka.
Oštećeno skladište
Fizički udar, ponovljena uporaba i električni kvar mogu slomiti dio memorije uređaja za pohranu i učiniti ga neupotrebljivim. Loši sektori i nakupine nastali uslijed oštećenja hardvera obično su trajni; međutim, umjesto da razbije cijeli uređaj, uređaj za pohranu može oštećene sektore i klastere označiti kao loše jedinice i jednostavno ih ne koristiti za pohranu - razlika smanjuje kapacitet uređaja za samo nekoliko kilobajta. Podaci pohranjeni u oštećenom sektoru ili klasteru mogu se povratiti ako ih računalo pročita nekoliko puta.
Skeniranje i popravljanje
Windows ima dva ugrađena alata koji mogu prepoznati i ponekad oporaviti loše sektore i klastere. U sustavu Windows možete koristiti alat ScanDisk kroz File Explorer. Pronađite tvrdi disk u programu Explorer, kliknite ga desnom tipkom miša, odaberite svojstva, otvorite karticu "Alati" i kliknite "Provjeri". ScanDisk će pretraživati pogon kako bi pronašao loše sektore i klastere; ako pronađe bilo kakve loše dijelove, pokušat će ih popraviti. Alat Chkdsk radi slično ScanDisku i može mu se pristupiti putem "Akcijskog centra" ili DOS-ove naredbe u naredbenom retku.
