Čini se da je tehnologija napala svako područje modernog života. Poljoprivreda nije iznimka od ovog pravila. Baš kao što su traktori zamijenili tegleće konje kao glavni izvor energije za pogon opreme za sadnju i žetvu, globalni sustavi pozicioniranja zamijenili su ljudske oči i iskusili nagađanja u vođenju traktora, položaju na terenu, niveliranju i brojnim drugim zadacima.
Precizno oranje
Prije široke dostupnosti GPS-a, traktorski operateri oslanjali su se na vizualne znakove kako bi brazde bile poravnate. Bez obzira jesu li bile ravne ili su slijedile konturu polja, učinkovito korištenje raspoloživog zemljišta zahtijevalo je stalnu pažnju prilikom vođenja pluga. GPS, zajedno s ostalim modernim tehnologijama navođenja i automatskim sustavima upravljanja, može milimetarskom preciznošću postaviti brazde u polje.
Mapiranje polja
Na manjim farmama oslanjanje na poznate znamenitosti može biti točna metoda za određivanje granica polja. Oslanjanje na vizualne tragove možda neće biti dovoljno precizno pri postavljanju velikih, relativno beznačajnih dijelova zemlje. Izazovi zbog odsutnosti drveća, cesta ili drugih prepoznatljivih orijentira prevladavaju se pouzdanim GPS očitavanjima kako bi se poljoprivredniku prenijele granične informacije. Ova očitanja također pružaju pouzdane navigacijske informacije u uvjetima slabe vidljivosti poput magle, mraka ili jake kiše i omogućuju radnje koje bi inače mogle biti teške ili opasne bez vizualnih povratnih informacija.
Sadnja i gnojidba
Jednom kada je polje preorano, GPS podaci mogu se koristiti za kontrolu točnog postavljanja sjemena unutar brazda. Starije metode "emitiranja" sjemena korištenjem mehaničkih posipača kako bi nasumce bacale sjeme na vrh oranice, potrošile su gotovo onoliko sjemena koliko je zasađeno. Korištenje kontroliranih metoda za umetanje sjemena izravno u brazde smanjuje otpad i troškove. Gnojidba se može obaviti istom metodom. Uz precizno postavljanje sjemena i gnojiva, uzorci tla mogu se također uzeti, analizirati i identificirati prema mjestu kako bi se testirali hranjivi sastojci potrebni za uspješan rast usjeva. To poljoprivredniku omogućuje da gnojivo primjenjuje samo na područjima koja su mu potrebna.
Učinkovitost
Kao i u bilo kojem drugom poslu, i za profitabilnu poljoprivredu potrebno je učinkovito korištenje raspoloživih resursa. GPS sustavi pružaju brojne isplative alternative starijim metodama sadnje, uzgoja i berbe usjeva. Niži troškovi znače veću potencijalnu dobit. Veća profitna marža može napraviti razliku između dobre i loše godine na bilo kojoj farmi, a mnogim je poljoprivrednicima dovoljan razlog za prihvaćanje najnovije tehnologije.
