Bežično umrežavanje omogućuje računalu da se poveže s Internetom bez potrebe za mrežnim kabelima. Ova je sposobnost posebno korisna za prijenosna računala jer korisniku omogućuje pristup internetu iz bilo koje prostorije u kući bez provodjenja kabela u svaku sobu. Mnoga sveučilišta, tvrtke i zajednice imaju velike bežične mreže koje omogućuju korisnicima povezivanje s Internetom, uključujući s javnih vanjskih površina. Bežični modemi i bežični usmjerivači omogućuju korisnicima pristup tim mrežama.
Osnovne razlike
Iako bežični usmjerivači i bežični modemi daju uglavnom slične rezultate, oni rade na mnogo različitih načina. Bežični usmjerivač stacionarni je uređaj koji se spaja na žičnu mrežu, omogućujući računalima opremljenim bežičnim sučelnim karticama da se povežu s tom mrežom. Bežični modem je uređaj koji se izravno povezuje s računalom, omogućavajući pristup distribuiranoj bežičnoj mreži sličnoj onoj koju koriste mobilni telefoni.
Bežični usmjerivači
Bežični usmjerivač, kao i svi drugi usmjerivači, izravno se povezuje s mrežnom pristupnom točkom mrežnim kabelima, baš kao što bi to učinilo računalo. Bežična antena na usmjerivaču šalje i prima mrežne pakete na bežične kartice sučelja unutar dometa, omogućujući računalima da se povežu na Internet putem žičane pristupne točke. Često će bežična mreža imati uspostavljene sigurnosne protokole kako bi se spriječio neovlašteni pristup.
Bežični modemi
Bežični modemi rade na istom principu kao i mobilni telefon. Mrežne pakete šalju i primaju putem sustava komunikacijskih tornjeva koji omogućuju pristup na širokom području. Neki se mobilni telefoni mogu povezati s računalima kako bi poslužili kao bežični modemi putem davatelja usluga mobilne telefonije. Pametni telefon u osnovi je smanjeno računalo i bežični modem u jednom paketu.
Praktična zabrinutost
Uslužno područje bežičnog modema općenito je puno veće od područja bežičnog usmjerivača, iako se oslanja na veliku javnu infrastrukturu. Doseg bežičnog usmjerivača rijetko se širi izvan jedne zgrade i obično je ograničen na nekoliko prostorija u zgradi. Međutim, može se povezati s bežičnim repetitorima i drugim bežičnim usmjerivačima kako bi se stvorila mnogo veća područja pružanja usluga. Može se očekivati da bežični usmjerivač pruža brzine veze u blizini žičane internetske usluge na koju je povezan, a noviji modeli omogućuju bežični širokopojasni pristup. Bežični modemi u prosjeku su puno sporiji, pružajući brzine bliže dial-up vezama u većini područja.
