Kvaliteta zvuka od računala do slušalica može se razlikovati ovisno o brojnim čimbenicima. Vrsta veze, audio procesor, kvaliteta zvučnika, pa čak i izvor zvuka mogu utjecati na zvuk. Da bismo razumjeli razliku između analognih i digitalnih slušalica, moramo razumjeti što se događa na računalu, zvučnoj kartici i slušalicama.
Razlika između analognog i digitalnog zvuka
Razlika između digitalnog i analognog zvuka je suptilna, ali važna. Analogni zvuk proizvodi glatki "val" energije koja vibrira izravno iz izvora. U tradicionalnom postavu, vinilna ploča vibrira iglom koja tu energiju izravno dovodi kroz bakrenu žicu u konus da proizvede zvuk. Digitalno uzorkuje zvučni val u određenim točkama i pretvara svaki dio tog vala u blok informacija definiran određenim brojem 0 i 1. Te 0 i 1 definiraju koja buka izlazi u svakoj točki vala.
Kvaliteta izvora
Na kraju, o kvaliteti vaših slušalica neće se suditi prema tehničkim specifikacijama, već prema tome koliko dobro zvuče vaša glazba ili igra. Ti zvukovi moraju dolaziti iz kvalitetnog izvora ako žele proizvesti kvalitetan zvuk u slušalicama. Za analogni je "izvor" studio za snimanje - visokokvalitetni bend treba snimiti visokokvalitetnim mikrofonom na visokokvalitetnu glavnu vrpcu ako će biti primljen u visokoj kvaliteti. Vjernost digitalnog zapisa svodi se na to koliko se podataka koristi u definiranju tih početnih analognih valova. To se naziva brzinom prijenosa digitalnog zvuka. Što je veća brzina prijenosa, to će zabilježiti više detalja; 320 Kbps bilježi gotovo sav zvuk u MP3 formatu, ali zauzima velike količine prostora na računalu dok 128 Kbps stvara manje datoteke, ali zvuk slabije kvalitete.
Audio procesor
Nakon što nabavite izvor, taj će se izvor napajati putem audio procesora. Audio procesor može biti zvučna kartica u računalu ili smješten u samim slušalicama, a većina može raditi sa zvukom do 16 bita. Ova 16-bitna dubina malo se razlikuje od brzine prijenosa MP3 datoteka. Ono što bi, međutim, trebalo shvatiti jest da većina današnjih studija za snimanje koristi 24-bitne snimke i da će kvalitetna digitalna snimka hranjena kroz niži kvalitetni procesor imati smanjenu kvalitetu.
Od procesora do slušalica
Na kraju, ono što odvaja analogno od digitalnih slušalica je mjesto gdje se nalazi audio procesor. Sav zvuk, bilo iz analognog ili iz digitalnog izvora, mora se pretvoriti u analognu vibraciju da bi se stvorio zvuk. Analogne slušalice spajaju se putem tradicionalnog priključka za slušalice na audio procesor ugrađen u računalo. Digitalne slušalice povezuju se u digitalnu audioizlaznu utičnicu ili USB priključak i primaju digitalne informacije na interno instalirani audio procesor.
Postoje razne prednosti za korištenje digitalnog ili analognog signala. Analogne slušalice obično su jeftinije, dok digitalne slušalice, za razliku od njih, osiguravaju istu razinu kvalitete, bez obzira na uređaj na koji ste ih priključili. Mnogi vrhunski audio procesori dostupni su samo za instalaciju u računalo.
