Moduli za identifikaciju pretplatnika ili SIM kartice koriste se na nekim - ali ne i svim - mobitelima u SAD-u. Osim toga, SIM kartice za starije mobitele možda neće raditi dobro - ili uopće - s modernijim pametnim telefonima. Kada želite nadograditi svoj telefon, važno je znati hoće li njegova SIM kartica biti kompatibilna s novim telefonom ako želite prenijeti postojeće kontakte. Ako želite promijeniti mrežu umjesto telefona, morate znati hoće li vaš postojeći telefon uopće raditi na novoj mreži.
GSM mreže
Najrasprostranjenija vrsta mobilne mreže u svijetu na današnjem tržištu mobilnih telefona je standard Global System for Mobiles. GSM mreže koriste SIM kartice za pohranu podataka o kontaktima i za prepoznavanje vašeg telefona u mreži mobilnog operatera. Glavni GSM operateri u SAD-u uključuju T-Mobile i AT&T. Prilikom prebacivanja telefona na GSM mrežu, kupci mogu posjetiti trgovinu mobilnog operatera i prenijeti podatke s jedne SIM kartice na drugu ako je postojeća SIM kartica nekompatibilna s novim telefonom. Prijevoznici obično nude SIM kartice besplatno, iako neki mogu pokušati naplatiti novi SIM, pogotovo ako nema očite potrebe za novom karticom.
CDMA mreže
Mreže višestrukog pristupa Code Division koriste starije tehnologije i manje su rasprostranjene u svijetu od GSM mreža. Najvažnije je da CDMA telefoni uopće neće funkcionirati na mjestima poput Europe ili Australije. Ne-LTE CDMA mreže uopće ne koriste SIM kartice; radije pohranjuju kontakte i ostale podatke koji se obično pohranjuju na SIM kartici na stvarnom hardveru telefona i stoga se ne mogu koristiti na GSM mrežama. Kao dodatak, GSM telefoni se ne mogu koristiti na CDMA mrežama. Glavni CDMA prijevoznici su Verizon, Sprint i MetroPCS.
Različite vrste SIM kartica
Čak i ako vaš postojeći telefon koristi SIM kartice, bez nekih istraživanja ne možete biti sigurni je li vaša trenutna SIM kartica kompatibilna s drugim telefonom. Kad su se 3G mreže pokrenule u posljednjih nekoliko godina, neki korisnici s 2G SIM karticama morali su nadograditi svoje SIM kartice na 3G kompatibilne kartice kako bi mogli postići 3G brzinu. Nadalje, noviji telefoni mogu koristiti jednu od dvije veličine SIM kartica: Mini SIM kartice, koje su standardne SIM kartice izvorne veličine, i Micro SIM kartice, koje su manje od standardnih SIM kartica. Iako postoje alati za rezanje i / ili upute za rezanje postojećih SIM kartica na veličinu Micro SIM kartice, rezanje SIM kartice se ne preporučuje jer može pokvariti ili samu SIM karticu ili utor za SIM karticu u telefonu.
CDMA SIM integracija putem 4G LTE
Od studenog 2012., neki CDMA prijevoznici sa svojim mrežama Long-Term Evolution prelaze na korištenje SIM kartica. Na primjer, Verizon zahtijeva SIM kartice za svoju 4G LTE mrežu. Iako Verizon navodi da bi njegove 4G LTE SIM kartice mogle biti kompatibilne na GSM mrežama, također navodi da Verizon podržava samo 4G LTE telefone s certifikatom Verizon. Sa svoje strane, Sprint se seli na ugrađene SIM kartice, koje su neki recenzenti pokrenuli, jer se, budući da su ugrađene u telefon, ne mogu prenijeti kao normalne SIM kartice s jednog uređaja na drugi. MetroPCS je krajem 2012. najavio da će ga T-Mobile kupiti, a potonja je tvrtka rekla da će do 2015. preseliti postojeće MetroPCS korisnike u mrežu T-Mobilea.
