U dane prije digitalne televizije, lokalni kanali od dva do 13 emitirali su se u UKV-u (za "Vrlo visoku frekvenciju"), a kanali od 14 do 83 izlazili su u UHF-u (za "Ultra visoke frekvencije"). Danas se digitalna televizija emitira u UHF opsegu, ali VHF se i dalje koristi za FM radio i morski radio, a ljubitelji radio amatera i dalje emitiraju na oba opsega. Zbog različitih karakteristika dva frekvencijska opsega, optimalni dizajn UHF i VHF antena značajno se razlikuju.
Karakteristike frekvencije
VHF frekvencijski opseg radi od 50 MHz do 225 MHz, a UHF opseg se proteže od 420 MHz do 1,3 GHz. Valne duljine ovih opsega dramatično se razlikuju; na primjer, VHF signal od 54 MHz ima valnu duljinu od 6 metara, dok UHF signal od 450 MHz ima valnu duljinu od samo 70 centimetara. Kratke valne duljine UHF signala omogućuju im lakši prolazak kroz prepreke i odbijanje jonosfere, tako da mogu putovati i dalje od horizonta odašiljačkog tornja.
Načela dizajna antene
Svrha antene je uhvatiti elektromagnetsku energiju radio valova inducirajući u antenu signalnu struju koja se prenosi na olovne žice. Većina antena dizajnirana je za hvatanje istog signala u više točaka, nazvanih "elementi", kombinirajući signalne struje i tako pojačavajući snagu signala. Broj i duljina elemenata, razmak elemenata i debljina elemenata sve su funkcije valne duljine frekvencije za koju je antena dizajnirana da uhvati.
VHF antene
Budući da su VHF valne duljine relativno velike, VHF antene zahtijevaju dulje elemente. Međutim, veća učinkovitost VHF frekvencija u induciranju struje znači da je potrebno manje elemenata, a štap (ili "nosač") na koji su pričvršćeni može biti kraći, što je slučaj za UHF antenu. Na primjer, optimalna antena za 144 MHz trebala bi 12 elemenata, u rasponu od 41 1/8 do 34 3/4 inča duljine, postavljenih na nogu od 17 stopa.
UHF antene
Valne duljine UHF-a mnogo su kraće od VHF-a, pa su njihovi elementi odgovarajuće kraći. Uz to, UHF antene također zahtijevaju mnogo više elemenata kako bi se osigurala odgovarajuća količina pojačanja signala. Za antenu optimiziranu za 432 MHz trebala bi biti 33 elementa na nosaču od 1 1/2 stope. Ti bi elementi, međutim, imali samo 13 11/16 do 10 11/16 inča duljine.
