Propusnost s Wi-Fi mrežom nije isto što i brzina internetske veze. Propusnost mjeri koliko brzo možete prenositi podatke između dva uređaja na lokalnoj bežičnoj mreži. Maksimalni teoretski protok na vašoj mreži ovisi o standardima koje podržava vaša oprema. Iz nekoliko tehničkih razloga stvarne brzine koje postignete bit će niže od teoretskog maksimuma.
Stariji Wi-Fi standardi
Dva su glavna Wi-Fi standarda objavljena prije 2009. Standard 802.11b ima maksimalnu teoretsku propusnost od 11 megabita u sekundi. Standard 802.11g ima maksimalnu teoretsku propusnost od 54 megabita u sekundi. Standard 802.11a također ima maksimalnu teoretsku propusnost od 11 megabita u sekundi; imajte na umu da radi na frekvenciji od 5 GHz, a ne na frekvenciji od 2,4 GHz na ostale dvije.
Noviji Wi-Fi standardi
Postoji više varijacija u maksimalnoj teoretskoj propusnosti novijih Wi-Fi standarda. Standard 802.11n može podržati maksimalnu teoretsku propusnost od 600 megabita u sekundi, ali samo ako je usmjerivač konfiguriran na određeni način za prijenos podataka kroz više kanala odjednom. Neki usmjerivači moći će podržati samo teoretske maksimume od 150, 300 ili 450, ovisno o njihovoj konfiguraciji. Standard 802.11ac ima teoretsku maksimalnu brzinu od 1300 megabita u sekundi. Imajte na umu da 802.11n može raditi na frekvencijama 2,4 GHz i 5 GHz, dok je 802.11ac samo 5 GHz.
Inherentna ograničenja
Čak i u savršenim uvjetima zapravo ne možete postići maksimalnu teoretsku propusnost kao stvarnu brzinu prijenosa. Jedan od razloga za to je taj što propusna vrijednost pokriva sav promet i naprijed i nazad, što znači da pri punoj brzini ne možete imati uređaj A koji šalje podatke na uređaj B i uređaj B istovremeno potvrđujući uređaju A da je primio podatke. Drugi je razlog taj što se podaci šalju u paketima koji sadrže informacije (pomalo poput bilješke o pakiranju i kontrolne liste unutar paketa); ove informacije zaglavlja računaju se prema protoku podataka i na taj način smanjuju brzinu prenosa podataka koje zapravo želite prenijeti.
Praktična ograničenja
Brojke protoka pretpostavljaju savršene uvjete. U stvarnosti na brzinu utječe udaljenost preko koje podaci putuju i imate li fizičke prepreke poput zidova ili stropova, posebno ako sadrže metal. Signale mogu usporiti i druge bežične informacije u tom području, poput signala s baby monitora, bežičnih telefona i mikrovalnih pećnica; ove smetnje mnogo manje predstavljaju problem na frekvenciji od 5 GHz.
