Između svojih izvješća o upotrebi medija iz djetinjstva iz 2005. i 2010. godine, Zaklada obitelji Kaiser zabilježila je gotovo 17 posto povećanja vremena posvećenog korištenju medija od strane američke djece u dobi od 8 do 18 godina, potaknuto prije svega brzom razmnožavanjem mobilnih uređaja. Ova sve veća potrošnja medija među mladima navela je roditelje, sociologe, pa čak i državne dužnosnike da preispituju fizičke i socijalne učinke tih aktivnosti, koje sada istiskuju aktivnosti koje su tradicionalnije povezane s djetinjstvom. Posebno korištenje interneta - važan dio načina na koji djeca pristupaju medijima - predstavlja niz briga za dobrobit današnje mladeži u novom medijskom okruženju.
Fizički rizici
Izvještaj koji je objavila britanska istraživačka tvrtka ChildWise otkrio je da su djeca iz Velike Britanije svakodnevno provodila gotovo jedan sat i 50 minuta na mreži - uz dva sata i 40 minuta provedenih ispred televizije. Te brojke, usporedive s američkim nalazima Zaklade obitelji Kaiser, otkrivaju da djeca provode velik i sve veći postotak svog slobodnog vremena posvećen neaktivnim aktivnostima poput korištenja Interneta. Takve sjedilačke aktivnosti mogu dovesti do pretilosti i neadekvatnog mišićnog razvoja u ranom djetinjstvu, dok je izuzetno teška uporaba računala također povezana s ponavljajućim stresnim poremećajima poput sindroma karpalnog tunela.
Društveni rizici
Iako većina istraživanja pokazuje da je umjereno korištenje Interneta i igranje igara dobroćudno, vrlo velika upotreba koja zamjenjuje socijalne interakcije u djetinjstvu može dovesti do povećanja usamljenosti i depresije. Redovito prikazivanje nasilnih ili seksualno eksplicitnih sadržaja također može pridonijeti povećanoj agresivnosti, ravnodušnosti prema patnji i intimnosti ili nemogućnosti razlikovanja stvarnog života od simulacije. Paradoks je u tome što velik dio vremena koje mladi provode na mreži provodi "družeći se" na društvenim mrežama i programima za razgovor, ali nedostatak fizičkih povratnih informacija na mrežnim medijima možda neće služiti za razvoj socijalnih vještina, granica i emocionalne inteligencije.
Kognitivni rizici
Vrijeme provedeno na internetu može djeci odvratiti pozornost od obrazovnih aktivnosti, dok dostupnost web stranica dizajniranih za varanje i plagiranje također može ometati akademske ciljeve. Međutim, na osnovnijoj razini, ogroman broj informacija dostupnih na Internetu mogao bi ometati kognitivni razvoj u djetinjstvu, pogotovo zato što se tako malo tih informacija moderira i vrlo mala djeca možda još neće moći procijeniti vjerodostojnost izvora. Višak informacija - posebno kontradiktornih - često je povezan s psihološkim stanjima poput stresa i umora.
Pozitivni učinci
Iako su rizici znatni i očito je potrebno daljnje proučavanje, opasnosti od korištenja interneta kod djece ne bi trebale u potpunosti zasjeniti potencijalne koristi. Osobito kada se internetska tehnologija koristi umjereno i odgovorno, web djeci omogućuje pristup ogromnoj kolekciji akademskih resursa, može računalnim manipulacijama doprinijeti razvoju fine motorike i koordinacije ruku i oka, a može čak poslužiti i za razvoj koncentracije i vještine kritičkog mišljenja dok djeca uče diskriminirati i filtrirati informacije. Sve dok ne zamjenjuju fizičke socijalne interakcije, mrežne društvene aplikacije također mogu nadopunjavati zdrav društveni život.
