Rast Interneta i umrežavanja općenito olakšao je poboljšanu komunikaciju unutar i između tvrtki, kao i pojedinaca. Brojni su dobavljači mrežne opreme koji pružaju različite razine skalabilnosti i sigurnosti u svojoj ponudi, a određeno će poduzeće vjerojatno koristiti opremu više od jednog dobavljača. Mrežni protokoli olakšavaju komunikaciju između ovih heterogenih dijelova hardvera.
Povijest umrežavanja
U 1960-ima i 1970-ima kreatori ranih mreža poput ARPAneta imali su za cilj stvaranje mreže koja bi mogla uključivati različiti hardver i softver, a i dalje komunicirati. Kako bi ovo umrežavanje učinili stvarnošću, razvili su okvir protokola koji je definirao kako paket podataka na mreži treba izgledati. Rezultat njihova rada postao je ono što danas znamo kao Internet.
Protokoli
Protokoli su jednostavno pravila komunikacije. Primjenjujući se na ljude, protokoli se obično odnose na pravila komunikacije između ljudi različitih kultura ili ljudi u određenim situacijama. Kršenje protokola može dovesti do kvara u komunikaciji. Nešto tako jednostavno kao što je stavljanje posjetnice u džep može uvrijediti vašeg azijskog poslovnog partnera jer krši etiketu, vrstu protokola. Protokoli su kritični za komunikaciju svih vrsta.
Mreže
Računalne mreže pružaju komunikacijski put unutar i između poduzeća različitih vrsta na različitim mjestima širom svijeta. Računalne mreže koriste razne vrste opreme, uključujući usmjerivače, prekidače, čvorišta i mrežne kartice. Ti dijelovi opreme dolaze od različitih dobavljača, ali svi moraju raditi zajedno ili mreža ne radi ispravno.
Mrežni protokoli
Mrežni protokoli definiraju pravila koja upravljaju mrežnom komunikacijom. Ova pravila određuju stvari kao što su format, vrsta i veličina paketa. Oni također određuju što se događa kada se dogodi pogreška i koji bi dio mreže trebao riješiti pogrešku i kako. Mrežni protokoli rade u slojevima, najviši je ono što korisnik vidi, a najmanji je žica preko koje informacije putuju. Ti slojevi međusobno komuniciraju u skladu s pravilima, omogućujući da se ljudska komunikacija odvija točno i učinkovito.
