Kabelska i satelitska televizija djeluju na vrlo različitim tehnološkim platformama i zahtijevaju različitu opremu. Te materijalne razlike također stvaraju razlike u pokrivenosti obje usluge, premda cijene i sadržaj koji potrošači dobivaju - ovisno o području u kojem ugovorite uslugu - imaju tendenciju da budu približno usporedivi. Unatoč tome, razumijevanje razlika između dviju usluga važan je prvi korak u razumijevanju pravog izbora za vaše potrebe.
Tehnologija
Iako čak možete dobiti iste kanale i sadržaj, način na koji informacije stižu do vaše televizije vrlo se razlikuje između satelitske i kabelske tehnologije. Signali satelitskih podataka prenose se s moćnih antena na satelite koji kruže u svemiru, a zatim na osobne satelitske antene u domovima potrošača koji ugovaraju uslugu. S druge strane, kabelska televizija prenosi se koaksijalnim kabelima od davatelja usluga do koaksijalnih utičnica u domovima gledatelja kabelske televizije.
Oprema
Budući da je signal različit - bežični u slučaju satelitske televizije i ožičeni u slučaju kabelske - potrošači trebaju različitu opremu kako bi mogli primati televizijski sadržaj s dvije mogućnosti. Osim koaksijalnog kabelskog spoja, gledatelji kabela često trebaju kabelsku kutiju ili dekoder koje nudi njihova kabelska tvrtka. Gledateljima satelitske televizije potrebna je satelitska antena da bi primili signal sadržaja, a ponekad i dodatna oprema za usmjeravanje signala na više televizijskih uređaja.
Pokrivenost
Jedna od prednosti satelitske televizije je široka dostupnost. Satelitska je televizija dostupna s bilo kojeg mjesta s jasnim pogledom na južno nebo (ili sjeverno nebo ako je instalirano na južnoj hemisferi) i prostora za satelitsku antenu. Suprotno tome, kabelska televizija zahtijeva da dom ili ured budu povezani s koaksijalnom kabelskom mrežom, što kabelsku televiziju čini nepristupačnom u mnogim ruralnim i rijetko naseljenim područjima. Međutim, mreža kabelske televizije izolirana je od vremenskih uvjeta, dok satelitska televizija može doživjeti prekide ili gubitak snage signala zbog oluja ili oblaka.
Što dobiješ
Iz perspektive potrošača, paketi kabelske i satelitske televizije mogu se činiti gotovo identični. Čimbenici kao što su cijena i kanali koje dobijete ovise više o vašem davatelju usluga nego o tehnologiji koju koriste, iako paketi satelitskih antena često zahtijevaju dugoročni ugovor kako bi se podmirili troškovi instalacije posuđa. Što se tiče dostupnih kanala, lokalni televizijski sadržaj može se prenositi koaksijalnim kabelom jednako lako kao i satelitskom antenom, ali satelitski programi ponekad imaju robusnije pakete stranih kanala zbog veće lakoće prijenosa međunarodnih signala putem satelita u svemiru.
