Optički kabel Toslink i RCA digitalni kabel koriste se za prijenos digitalnih audio signala. Korištenje digitalnog, a ne analognog, omogućuje bolji kvalitet zvuka i surround zvuka koji određuje kreator zvuka, poput filmskog studija koji proizvodi DVD, umjesto putem audio opreme koja simulira i stvara surround efekte. Dva kabelska sustava imaju neke praktične razlike i postoji neka rasprava o tome koji je najbolji.
Terminologija
Toslink je naziv sustava za povezivanje dvaju uređaja i prijenos digitalnog audio signala kroz kabel optičkih vlakana. Ime potječe od Toshibe, koja je izvorno razvila sustav i zaštitila izraz TOSLINK, kratica za "Toshiba link". Danas se taj izraz koristi kao generički pojam za optičko audio kabliranje.
RCA se odnosi na određenu vrstu konektora koji koristi standardnu veličinu i dizajn kružnog pina u utičnici. RCA može prenositi mnogo različitih vrsta audio i video informacija, uključujući digitalni audio. Iako je strogo gledano činjenično točan, pojam "RCA digitalni kabel" ne koristi se toliko često kao alternative poput "digitalni koaksijalni" ili jednostavno "koaksijalni". Prilično zbunjujuće, ljudi ponekad koriste samo "digitalno" za razlikovanje RCA / koaksijalnog kabela, iako je Toslink također digitalni sustav.
Fizičke razlike
Toslink kabeli koriste svjetlovodni kabel, što znači da prenosi zvučne informacije u obliku svjetlosnih impulsa, u ovom slučaju crvenog svjetla. Koaksijalni digitalni zvuk prenosi informacije kao električne impulse preko koaksijalnog kabela na sličan način kao i većina audio i video kabela prije pojave HDMI formata.
Dok koaksijalni kabel koristi utikač RCA formata, Toslink kabeli imaju prozirni konektor koji je gotovo kvadratni, a ne kružni.
Kvaliteta zvuka
U savršenim uvjetima ne bi trebalo postojati osjetna razlika u kvaliteti između ova dva formata. To je zato što se kod digitalnog, za razliku od analognog, svaka pojedinačna instanca zvuka ili prenosi savršeno ili se uopće ne prenosi. Međutim, u praksi vrlo dugotrajni koaksijalni kabeli mogu biti izloženi električnim smetnjama ili čak oštećenom kabliranju.
Praktičnosti
Odabir formata koji je za upotrebu uglavnom je stvar praktičnosti. Na primjer, jedan ili oba povezana uređaja mogu imati utičnice samo za jedan od dva formata. Kao što je gore spomenuto, Toslink može imati bolju izvedbu tijekom duljih kabela. S druge strane, Toslink je osjetljiviji na oštećenja savijanjem ili slučajnim naletom jer je optičko vlakno lomljivije od metalnih žica. Koaksijalni bi stoga mogao biti bolji izbor za kraće duljine kabela ili za upotrebu u uskim prostorima gdje kabel nije u savršeno ravnoj liniji.
