Bez obzira jesu li instalirani u prijenosno računalo ili stolno računalo, svi tvrdi diskovi koriste sličnu tehnologiju: okretanje magnetnih ploča koje bilježe i pohranjuju podatke. U ranijim generacijama računala postojalo je više vrsta sučelja za povezivanje koje su se mogle razlikovati između stolnih i prijenosnih računala, ali Serial ATA (SATA) standard sada dominira na oba tržišta. Primarne preostale razlike između dvije vrste pogona su fizička veličina, prostor za pohranu i brzina.
Fizička veličina
Povijesno gledano, stolna računala koristila su 5,25-inčne tvrde diskove, ali današnja se stolna računala prvenstveno oslanjaju na 3,5-inčne diskove. Ova veličina omogućuje nekoliko unutarnjih ploča, povećavajući prostor za pohranu na disku. Međutim, ti su pogoni preteški i debeli za upotrebu u prijenosnim računalima. Umjesto toga, većina prijenosnih računala koristi pogone od 2,5 inča. Ovi su tvrdi diskovi lakši, tanji i troše manje energije - premija kada rade na baterijama. Iako se često ugrađuju u uređaje poput iPod-a, 1,8-inčni pogoni također se koriste u nekim ultra tankim prijenosnicima i netbookima.
Prostor za odlaganje
Fizička tankoća 2,5-inčnih pogona prijenosnih računala izravno utječe na njihov kapacitet za pohranu. S unutarnjim manje prostora, 2,5-inčni pogoni sadrže manje, manjih ploča. Iako se neki vrhunski 3,5-inčni pogoni mogu pohvaliti s 4 TB prostora za pohranu - i nastavljaju rasti - pogoni za prijenosnike ne mogu se podudarati s ovom tvrdnjom. Umjesto toga, čak i najskuplji pogoni za prijenosnike često se kreću od 750 GB do 1 TB. Iako se pogoni prijenosnih računala iz godine u godinu povećavaju, njihova fizička veličina sprječava ih da ikad sustignu prostor koji pružaju pogoni stolnih računala.
Ubrzati
Da bi čitali i pisali podatke, ploče na tvrdom disku brzo se vrte. Dok neki entuzijastički pogoni rade brzinom od 10 000 okretaja u minuti, većina tvrdih diskova stolnih računala radi 7200 o / min. Da bi smanjili razinu topline, potrošnje energije i razine buke, mnogi pogoni prijenosnika rade sporije, na samo 5.400 o / min. Ova smanjena brzina rotacije izravno utječe na brzinu računala, jer se pogon mora vrtjeti dulje da bi dosegao svaki podatak. Međutim, neki modeli prijenosnih računala uključuju 7.200 okretaja u minuti, što negira razliku u brzini.
SSD diskovi
U posljednjih nekoliko godina mnoga prijenosna i stolna računala počela su uključivati SSD pogone umjesto tvrdih diskova. Ovi SSD-ovi koriste podatkovne čipove umjesto ploča, uklanjajući buku, toplinu i vibracije uzrokovane tvrdim diskovima. Iako su skuplji od tvrdih diskova, SSD-ovi rade i znatno brže od čak 10.000 RPM diskova. Zbog razlike u cijeni, neka stolna računala uključuju i mali SSD za često korištene podatke i veliki tvrdi disk za veći kapacitet pohrane. Budući da većina prijenosnih računala ne može smjestiti dva pogona, neki modeli nude hibridne pogone koji pored velikog SSD-a koji se koristi za predmemoriranje imaju i veliku pohranu.
Kompatibilnost
Iako 3,5-inčni pogoni ne mogu interno stati u većinu prijenosnih računala, i dalje ih možete povezati pomoću vanjskog kućišta koje u računalo priključite putem USB-a ili vanjskog SATA (eSATA) kabela. Slično tome, možete koristiti 2,5-inčne pogone na radnoj površini s kućištem ili ih pomoću internetskog nosača instalirati iznutra. Neka stolna računala uključuju i ležišta za pogone od 2,5 inča, jer je većina SSD-ova ove veličine.
