SanDisk, Matsushita i Toshiba razvili su sigurne digitalne kartice, vrstu flash memorije, kao potencijalnu zamjenu za memorijski stick. Robusni, mali i lagani, najbolje rade za uređaje koji zahtijevaju velik kapacitet pohrane i prenosivost. Kako prijenosni elektronički uređaji i dalje dolaze s povećanom funkcionalnošću, SD kartice se također nastavljaju poboljšavati u brzini i kapacitetu za pohranu.
Osnove
SD kartice se spajaju na uređaj s iglama koje odgovaraju priključku na uređaju. Svaka kartica ima mikrokontroler koji komunicira s uređajem, donoseći podatke s hosta na flash komponente za pohranu nazvane NAND ili Not And, čipovi. Mikrokontroler se aktivira samo kada aktivno sprema ili preuzima podatke, smanjujući količinu energije potrebne za podršku kartice.
SD kartice nemaju pokretne dijelove, što znači da je mnogo manja vjerojatnost da će slomiti ili izgubiti podatke ako ih naletite ili ispustite. Skladište NAND je elastično i ne troši se lako; podaci se mogu zapisati i prepisati tisuće puta tijekom trajanja kartice.
Vrste
SD kartice spadaju u niz klasifikacija i kategorija. Obične SD kartice sadrže oko 2 GB podataka i dolaze u standardnim, mikro i mini veličinama. Sigurnosne digitalne kartice velikog kapaciteta mogu sadržavati od 4 GB do 32 GB podataka, a također dolaze u standardnim, mikro i mini veličinama. Kartice sigurnog digitalnog Xtended Capacity mogu sadržavati od 32 GB do 2 TB, a isporučuju se u standardnim i mikro veličinama. Dokumentacija uređaja određuje koja je veličina i vrsta kartice potrebna. Uređaji su unatrag kompatibilni, što znači da ako zatraže SDXC karticu mogu koristiti SDHC karticu ili SD karticu.
Proizvođači koriste razne tehnologije flash memorije s različitim brzinama za stvaranje kartica. Da bi ih razlikovalo, udruženje SD dodijelilo je klase ovim brzinama od 2, 4, 6 i 10. Svaka klasa predstavlja minimalnu brzinu upisa kartice u megabajtima u sekundi. Ove su satove najvažnije za one koji žele snimati i spremati video u stvarnom vremenu.
Uređaji
Zbog male veličine i velikog kapaciteta za pohranu, SD kartice se koriste u mnogim prijenosnim elektroničkim uređajima. Sustavi za igre, digitalni fotoaparati i video snimači često zahtijevaju SD karticu u punoj veličini. Manji uređaji, poput mobilnih telefona i MP3 uređaja, najčešće koriste microSD karticu. Sve veći broj računala sadrži utore za čitače SD kartica; ako računalo to ne učini, čitač se može povezati USB-om, FireWire-om, PC karticom i na druge načine.
Sigurnost kartice
Neke SD kartice imaju fizički prekidač na lijevoj strani za uključivanje "zaštite od pisanja". Ako je prekidač uključen, kartica se može samo čitati - ne mogu se zapisivati ili prepisivati podaci. To štiti podatke od slučajnog gubitka. Domaćinski uređaji mogu odrediti lozinku za SD kartice ili narediti da budu samo za čitanje radi dodatne zaštite.
