Glavni proizvođači GPS-a, poput Garmina, oslanjaju se na brojne tokove prihoda. Osim od prodaje fizičkih GPS uređaja, velik dio prihoda zarađuju od premium usluga, softverskih aplikacija, hardverske opreme i prodaje karata. Neke se karte mogu dijeliti s više Garmin uređaja, dok su druge ograničene na jedan uređaj. Prije kupnje važno je razumjeti razlike.
Karte na DVD / CD-u
Mnoge Garminove karte dostupne su u obliku DVD-ROM-a ili CD / ROM optičkih diskova. Za njihovu upotrebu trebaju vam računalo s optičkim pogonom i besplatni Garminov softver BaseCamp ili stariji MapSource proizvod. Većina karata koje se prodaju na disku moraju se otključati nakon kupnje, a kao dio tog postupka oni su prikovani za jedan Garmin uređaj. To je nedostatak ako posjedujete više uređaja, ali postoje i odgovarajuće prednosti. Imate puni pristup kartama u BaseCampu u svrhu planiranja rute, a karte se mogu redovito ažurirati redovitim preuzimanjima s Garmina.
Preuzete karte
Ako u računalu nemate optički pogon ili želite skup karata koje ne nose prodavači u vašem području, druga opcija je preuzimanje karata izravno s Garminova web mjesta. Karte možete preuzeti izravno na svoj uređaj bežično, ako je uparen sa kompatibilnim mobitelom ili na računalo ako je karta kompatibilna s BaseCampom. Kada otključate preuzetu mapu, ona je ključna za određeni Garmin uređaj i ne može se dijeliti s drugima. Karte iz serije City Navigator ne mogu se ažurirati i zahtijevaju novo preuzimanje po redovnoj cijeni kada postanu zastarjele.
Karte na SD karticama
Ako vaši Garmin uređaji imaju utor za SD karticu za proširenje memorije, imate mogućnost kupnje karata i u ovom formatu. Glavna prednost karata u ovom formatu je ta što nisu zaključane ni na jednom uređaju. Karticu možete fizički izvući iz jednog uređaja, umetnuti u drugi i imati puni pristup kartama. U BaseCampu ne možete čitati ili koristiti karte s podatkovnim karticama, tako da ste ograničeni na planiranje i uređivanje podataka na vašem GPS uređaju. Kao i kod preuzetih karata, podatkovne kartice nemaju put ažuriranja i morat će ih zamijeniti nakon što zastarite.
Karte trećih strana
Neovisni dobavljači nude karte u formatu Garmin za upotrebu na vašem mobilnom uređaju. Licenciranje tih karata uvelike se razlikuje, pa je važno pročitati sitni tisak prije kupnje. Neki, osobito projekt OpenStreetMap, svoje mape čine slobodno dostupnima za dijeljenje između korisnika i uređaja. Ostali su komercijalni proizvodi usmjereni na nišna tržišta, poput lovaca, i slijede Garminovu ulogu u zaključavanju svojih karata na jedan uređaj. Međutim, dodatni kodovi za otključavanje često su dostupni, a neki dobavljači mogu ponuditi cijene s popustom za dodatne uređaje.
