Svrha grafičke kartice je kontrolirati vizualni izlaz vašeg računala. Što je grafička kartica moćnija, grafičke performanse računala u cjelini su bolje. Vrhunske grafičke kartice posebno su korisne za igre i uređivanje videozapisa, kao i za druge vizualno zahtjevne zadatke, poput manipulacije velikim slikama ili pokretanja više aplikacija na zaslonu odjednom.
Kako radi grafička kartica
Grafička kartica uzima upute za vizualni izlaz iz aplikacije, pravilno ih interpretira i prikazuje, a zatim šalje na monitor ili drugi zaslon. Mnoge matične ploče sada imaju ugrađene grafičke mogućnosti, iako su ovi ugrađeni čipseti obično manje moćni od namjenskih kartica. Zbog toga računala s integriranom grafikom matične ploče (poput nižih prijenosnih računala ili netbook računala) imaju slabije grafičke performanse od onih s instaliranom jednom ili dvije grafičke kartice.
Specifikacije grafičke kartice
Grafičke kartice dolaze s procesorom i ugrađenom memorijom koji su obično istaknuti u specifikacijama kartice. Ove dvije komponente rade na isti način kao što CPU i RAM rade na matičnoj ploči: procesor obrađuje izračune koji se odnose na grafički izlaz, dok memorija omogućuje pristup više podataka u bilo kojem trenutku. Kartica s bržim procesorom i više memorije stoga je u stanju prikazati vrhunsku igru bržim brojem sličica i većom razlučivošću zaslona, jer može brže izračunati nove okvire i zadržati više piksela u svojoj memoriji.
Odabir grafičke kartice
Mnogo grafičkih kartica dostupno je na tržištu, a novi se modeli redovito pojavljuju. Zbog brzog tempa kojim se kreće tehnologija grafičkih kartica, često je moguće pokupiti gotovo nove kartice po pristojnoj cijeni. Najnovije i najskuplje kartice daju najbolje performanse, ali razlika je primjetna samo kada radite s velikom količinom video zapisa ili pokrećete najnovije igre na najvišim razlučivostima. Važno je provjeriti kompatibilnost s matičnom pločom prilikom odabira grafičke kartice, a neke ploče omogućuju vam pokretanje dvije grafičke kartice u tandemu radi dodatnih performansi.
Ulazi i izlazi
Utor PCI-Express na matičnoj ploči koristi se za instaliranje većine modernih grafičkih kartica, iako stariji strojevi umjesto toga mogu koristiti utor PCI (Peripheral Component Interconnect) ili AGP (Advanced Graphics Port). Kartice dolaze s različitim izlazima koji odgovaraju različitim monitorima i uređajima. Mnoge grafičke kartice sada nude HDMI (High-Definition Multimedia Interface) izlaze, iako starije veze DVI (Digital Visual Interface) i VGA (Video Graphics Array) još uvijek postoje.
