Njihalo
Sat s kukavicom zadržava vrijeme koristeći se njihanjem njihala. Sekunda otkucava za svako naprijed-natrag kretanje njihala sata. Težina na dnu viska je nematerijalna - sam pokret je čuvar vremena. Uz to, udaljenost koju se njihalo pomiče nije kritična. Međutim, duljina osovine njihala utječe na sposobnost zadržavanja vremena. Klatno se mora pomaknuti kroz svoj luk u jednoj sekundi, bilo da je klatno blizu ili daleko od površine sata. Brzina njihala nikada ne odstupa kroz svoj luk. Kao rezultat toga, tvornici sata prevode vrijeme potrebno njihalu da se kreće naprijed-natrag u sekundu, sate i minute na satu.
Utezi i zupčanici
Utezi namotani oko unutarnjih zupčanika sata s kukavicom pokreću kretanje sata. Gravitacijsko privlačenje utega koji se spuštaju od sata uzrokuje okretanje zupčanika, dok konstantno kretanje njihala naprijed-natrag regulira spuštanje utega. Zubi na silaznim zupčanicima precizno su pod kutom kako bi osigurali odgovarajuće otpuštanje. Otpuštanje omogućuje kretanje njihala. Nadalje, zupčanici za kretanje stvaraju kultne zvukove krpelja i udara koji su povezani sa svim satovima njihala. Dok sidro zupčanika zahvaća njihalo, zvuk sljedećeg zuba na zupčaniku koji silazi na svoje mjesto daje zvuk koji vam je poznat.
Kukavica
Mjehovi i zvižduci stvaraju karakterističan zvuk "kukavice" unutar sata s kukavicom. Mjeh je vrhunski težak, sa savitljivim, nepropusnim stranama. Kada se mijeh podigne žicama pričvršćenima za zupčanike sata, oni se napune zrakom. Kad se napetost na žici ublaži, teški vrhovi mijeha vraćaju se na svoje mjesto - uzrokujući da zrak u njima navali i zaviri u sat. Dva zvižduka podešena su prema notama kukavičjeg poziva - jedan zvižduk za "cu", a drugi za zvuk "ckoo".
Sama ptica kukavica postavljena je na zglobni nosač. Poput mijeha sata, žice pričvršćene na mehanizam zupčanika sata upravljaju kukavicom. Kako se žice napinju i opuštaju, kukavica i vrata kukavice izviruju, a zatim se kreću i izlaze iz vrata.
