Tražilica indeksira informacije na internetskim stranicama na Internetu kako bi vam prikazala popis relevantnih web stranica kada pokrenete pretraživanje. MetaCrawler, specifična tražilica u vlasništvu InfoSpacea, bio je jedan od prvih meta pretraživača. Umjesto da puze po webu, meta pretraživači pretražuju više pretraživača i prikupljaju rezultate. U opće svrhe pretraživanja, inicijative poput Googleovog grafikona znanja postižu mnoge iste ciljeve kao i mehanizam za metatraženje. Međutim, u određenim industrijama poput putničke, metapotragači dobivaju na popularnosti kod potrošača jer prikupljaju rezultate na mnogim web mjestima.
Pretraživač
Tražilica, poput Googlea ili Binga, šalje web pretraživače ili pauke koji posjećuju web stranice i slijede veze na svakoj web stranici, slično načinu na koji možete pregledavati stranice na Internetu. Alati za indeksiranje web čitaju sadržaj svake web stranice kako bi odredili predmet i kontekst informacija. Također prikupljaju i druge podatke, kao što su broj veza do stranice i ugled web stranica koje vode na nju, kako bi utvrdili kvalitetu informacija. Web pretraživač ažurira indeks koji omogućuje tražilici da vam brzo prikaže popis web stranica kada izvršavate pretraživanje.
Algoritmi pretraživanja
Svaka tražilica ima svoj skup algoritama pomoću kojih odlučuje koje će vam web stranice predstaviti kada pretražujete i redoslijed stranica. Ako, na primjer, upišete isti pojam za pretraživanje u Google i Bing, vjerojatno ćete dobiti dva različita skupa rezultata. Iako se mnoge iste web stranice mogu pojaviti u oba rezultata tražilice, redoslijed kojim se pojavljuju obično je različit, a rezultati svake tražilice mogu sadržavati jednu ili više stranica koje nisu uključene u popis relevantnih weba druge tražilice stranice.
Metasearch Engine
Umjesto pretraživanja Interneta i stvaranja vlastitog indeksa, mehanizam za metatraženje šalje upit višestrukim pretraživačima, web mjestima internetskih direktorija, vladinim web mjestima, web mjestima s vijestima i specijalnim tražilicama. Zatim objedinjuje odgovore u jedan pogled. To može rezultirati sveobuhvatnijim popisom web stranica, jer uključuje stranice koje možda nećete vidjeti da li se oslanjate na rezultate jedne tražilice. Popularni meta-pretraživači uključuju Dogpile i Excite.
Industrijska lijepa pretraživanja meta
Metatražni motori dobivaju na popularnosti u određenim industrijskim nišama. Na primjer, odluka o tome koju hotelsku sobu rezervirati za putovanje obično se ne temelji samo na cijeni. Zapravo, prosječni potrošač posjeti pet ili šest web stranica prije nego što rezervira sobu. Meta pretraživači objedinjuju rezultate s više web lokacija i kategoriziraju rezultate tako da potrošači mogu vidjeti rezultate na temelju karakteristika koje nisu cijene. Neki meta-pretraživači opće namjene također koriste lingvističku analizu za kategorizaciju i tematiziranje rezultata pretraživanja kako bi dodali vrijednost i olakšali dublje proučavanje potkategorija rezultata pretraživanja.
