Online učenje mijenja način na koji studenti svih vrsta i dobi komuniciraju i pristupaju informacijama. Njegov učinak ovisi i o studentu i o instituciji koja vrši promjenu. Dobro razvijeni internetski tečaj, baš kao i dobro razvijeni tradicionalni tečaj, studentima može otvoriti nove svjetove učenja.
Pristup
Online učenje povećava pristup obrazovanju za mnoge različite vrste ljudi. Za one s dugotrajnim dnevnim obvezama, fleksibilnost internetskog tečaja ili čak internetske diplome može značiti razliku između stjecanja srednje škole i fakultetske diplome ili dodiplomskog studija i doktorata. U ruralnim područjima u kojima resursi mogu biti ograničeni, internetski tečajevi mogu proširiti opseg obrazovanja za učenike, uključujući odjeljenja koja obrazovni sustav regije inače ne bi mogao ponuditi. Oni s invaliditetom, poput nemogućnosti gledanja ili čuvanja, mogu također utvrditi da im tehnologija dostupna na internetskom tečaju olakšava učenje.
Učinkovitost
Ako se pravilno razvijaju, mrežne satove mogu povećati učinkovitost i produktivnost tečaja. Kao dopuna predavanjima, učitelji mogu pružiti pristup alatima koji olakšavaju raspravu i aktivno sudjelovanje. U internetskom okruženju učitelji mogu lakše doći do učenika s različitim stilovima učenja. Na primjer, mogli bi objaviti video predavanje za one koji najbolje uče slušajući, dijagram, fotografije ili videozapis za one koji najbolje uče gledajući i interaktivnu igru za one koji uče radeći. Internetske procjene mogu pomoći nastavnicima da identificiraju one učenike kojima je potrebna dodatna pažnja, što čini manje vjerojatnim da će ti učenici promaknuti kroz pukotine nego u tradicionalnom okruženju.
Društvena interakcija
Vruća rasprava okružuje socijalne implikacije internetskog učenja. Za one s osakaćenom socijalnom anksioznošću zaslon koji ih odvaja od ostalih može biti olakšanje - i pružit će manje stresan način postavljanja pitanja i komentiranja. Međutim, neki mogu imati suprotnu reakciju ako im nedostaje znanje računala i Interneta. Ako je dobro osmišljen, mrežni tečaj olakšava raspravu poštujući sve svoje studente. Budući da nastavnici ne mogu vidjeti reakcije učenika i ne dobivaju uvijek neposredne povratne informacije, moraju pažljivo stupiti u dodir s osjetljivim temama i održati raspravu usredotočenom i s poštovanjem. Instruktori mrežnog učenja možda će se morati više potruditi kako bi se svi osjećali povezani s grupom i sadržajem tečaja.
Troškovi
Online učenje može smanjiti troškove kako za institucije tako i za studente. Studenti mogu uštedjeti novac za gorivo i druge putne troškove, zadržavajući pritom posao s punim radnim vremenom koji možda nije bio moguć uz tradicionalno obrazovanje. Iako razvoj programa i tehnologija u početku mogu koštati više, institucije mogu utvrditi da mogu smanjiti troškove uslijed smanjenog korištenja objekata i povećanog omjera studenata i nastavnika. Svaka će se institucija razlikovati i ovisno o svojoj situaciji mora analizirati troškove i koristi od provedbe internetskog obrazovanja.
