Da biste razumjeli ulogu bežičnog usmjerivača, važno je znati razliku između lokalne mreže i širokopojasne mreže. Jednostavno rečeno, kada se bežičnim usmjerivačem povežete računalom ili pametnim telefonom, on postaje dio LAN-a. Sve izvan ovog LAN-a - u osnovi cijeli Internet - je WAN.
Razumijevanje LAN-ova
Kao što mu samo ime govori, LAN je mreža ograničena na malo područje, poput kuće ili ureda, i obično je ograničena na jednu zgradu. LAN se može sastojati od računala, pametnih telefona, televizora i tableta. Bežični LAN obično je ograničen na radijus bežične pristupne točke koji može biti nekoliko stotina metara. Međutim, ta se udaljenost može produžiti povezivanjem dodatnih bežičnih pristupnih točaka na mrežu. Wi-Fi usmjerivač primjer je bežične pristupne točke.
Razumijevanje WAN-ova
WAN je mreža koja pokriva bilo koje veliko zemljopisno područje. WAN-ovi mogu biti veliki kao država, država ili svijet. Internet je vrsta WAN-a, jer pokriva čitav svijet. Iako mreža koja povezuje LAN-ove u istom gradu, poput grupe ureda koji pripadaju istoj tvrtki, one se obično nazivaju gradskim mrežama.
LAN i WAN priključci usmjerivača
Većina bežičnih usmjerivača ima najmanje dva priključka: jedan WAN priključak i jedan ili više LAN priključaka. U svim domovima i većini malih tvrtki WAN priključak povezuje se s modemom velike brzine, poput DSL-a ili kabelskog modema, koji zauzvrat povezuje usmjerivač s Internetom. Ovaj priključak ima oznaku "WAN" ili "Internet", ovisno o proizvođaču. LAN priključci koriste se za povezivanje računala koja nemaju Wi-Fi pristup pomoću Ethernet kabela. Jednom spojena, ova računala mogu pristupiti Internetu i drugim računalima u LAN-u, baš poput onih koja koriste Wi-Fi.
Uloga usmjerivača
Bežični usmjerivač ima dvije glavne uloge: dijeljenje Interneta i zaštita. Za primanje podataka s Interneta, poput e-pošte ili web stranica, svako računalo povezano na Internet treba adresu Internet protokola koju dobiva od vašeg davatelja internetskih usluga. Bez IP adrese, druga računala ne znaju kamo poslati tražene podatke. Usmjerivač djeluje kao čuvar vrata između LAN-a i Interneta. Koristi samu internetsku IP adresu, a zatim računalima u LAN-u daje vlastite IP adrese, koje se ne mogu vidjeti izvan LAN-a. Budući da računala izvan LAN-a ne znaju IP adrese koje ih je pružio usmjerivač, ne mogu pristupiti tim računalima bez odobrenja, što otežava pristup hakerima ili zlonamjernom softveru do računala na LAN-u. Ostale značajke usmjerivača poput šifriranja dodaju još veću sigurnost LAN-u.
