Kad god se povežete s Internetom, prenosite i preuzimate podatke. Prijenos uključuje sve podatkovne pakete koji putuju iz vašeg sustava na drugi poslužitelj na Internetu, dok preuzimanje pokriva one pakete koji teku s vanjskih poslužitelja na vaše računalo. Za većinu korisnika ovaj je postupak uglavnom asimetričan, a preuzimanje podataka je puno lakše i brže od postupka prijenosa.
Prijenosi u pozadini
Tijekom vaših uobičajenih aktivnosti na Internetu, vaše računalo neprestano prenosi i preuzima podatke. Na primjer, kada kliknete vezu na web mjestu, vaše računalo šalje mali paket podataka poslužitelju da zatraži novu stranicu. Poslužitelj odgovara slanjem niza paketa koji sadrže podatke za stranicu, a vaše računalo šalje natrag malu potvrdu za svaki primljeni paket. U normalnim okolnostima s interneta ćete preuzeti znatno više podataka nego što ste ih prenijeli.
Dostupne brzine
Budući da većina korisnika zahtijeva više kapaciteta za preuzimanje od kapaciteta za upload, većina potrošačkih internetskih računa je asimetrična. Prema PCMag.com, Verizon je 2013. godine ponudio planove s prosječnom brzinom preuzimanja od 34,5 Mbps, dok je dopuštao prosječno samo 20,1 Mbps za prijenos. Tipično je odstupanje čak i veće, jer mnogi pružatelji internetskih usluga ograničavaju brzine prijenosa na oko 10-15 posto maksimalnih brzina preuzimanja. Te tvrtke koriste višak odlazne propusnosti za usluživanje poslovnih kupaca i za hostirani sadržaj na svojim poslužiteljima.
Zagušenje veze
Nuspojava ovih asimetričnih internetskih veza je ta što je lako nadvladati raspoloživu količinu za prijenos, što može usporiti preuzimanje i pregledavanje Interneta. Svaki put kad poslužitelj pošalje podatke s vašeg računala, vaše računalo mora potvrditi primitak prije nego što stigne više podataka. Ako datoteku prenosite maksimalnom brzinom, paketi koje šaljete mogu istisnuti ove potvrde, usporavajući ih i smanjujući brzinu dolaznih paketa. BitTorrent je zloglasni izvor zagušenja, jer će klijent učitavati maksimalno dostupnom brzinom i zaustaviti sve ostale internetske aktivnosti. Kad god prenesete datoteku, postavite maksimalnu brzinu prijenosa na nekoliko kilobajta u sekundi ispod vaše maksimalne brzine kako biste omogućili dovoljno troškova da biste spriječili zagušenja.
Ispitivanje brzine
Kada kupujete internetsku uslugu, vaš će ISP ponuditi brzinu prijenosa i preuzimanja, ali to su najbolje procjene. Kašnjenje i kašnjenje bilo gdje u globalnoj mreži mogu utjecati na to koliko brzo bilo koji dani tok podataka stiže na vaše računalo i utjecati na vaše brzine prijenosa. Vaše brzine mogu značajno oscilirati, posebno tijekom udarnog termina kada mnogi korisnici preuzimaju podatke odjednom. Mjesta za testiranje brzine prenose podatke o testiranju naprijed-natrag na vaše računalo i daju vam najskoriju snimku brzine prijenosa i preuzimanja vaše veze. Obavezno isključite sve prijenose datoteka ili programe koji mogu pristupiti Internetu prije testiranja kako biste dobili točnu sliku brzine prijenosa.
