Računala su svugdje - koriste ih čak i brave u hotelskim sobama i privjesci za automobile. Za većinu ljudi računala se vrte oko unosa podataka. Najčešći način unosa ljudskih podataka je standardna tipkovnica s 104 tipke. Iako postoji nekoliko dobavljača i neke varijacije između tipova tipkovnica, osnove se kod njih ne mijenjaju puno.
Općenito područje za tipkanje
Općim područjem tipkanja dominira 46 alfanumeričkih tipki. Svaka alfanumerička tipka daje dva simbola, a drugi se postiže držanjem tipke "Shift" dok se pritiska alfa-numerička tipka. Standardni raspored za ovaj dio tipkovnice je QWERTY raspored koji datira iz 1878. Alternativni rasporedi uključuju varijacije QWERTY-a za različite jezike i raspored tipkovnice Dvorak. Alfa-numeričko područje tipki okruženo je tipkama za pomicanje kursora. Tipka "Enter" pomiče tekst na zaslonu za jedan redak ili završava odlomak u većini programa za obradu teksta i e-poštu. "Razmaknica" ubacuje razmak. Tipka "Tab" pomiče kursor udesno za fiksni broj razmaka. Držeći istovremeno tipke "Shift" i "Tab" pomaknut će kursor ulijevo na istu udaljenost kao i tipka "Tab" udesno. Tipka "Backspace" briše znakove s lijeve strane pokazivača.
CTRL, ALT i funkcijski ključevi
Računalne tipkovnice imaju određene funkcijske tipke. Neke, poput tipki "Alt" i "Ctrl", drže se pritisnute drugim tipkama, na primjer "Ctrl-C" za kopiranje. Na Macintosh tipkovnicama tipka "Command" zamjenjuje tipku "Ctrl", a Windows tipkovnice imaju tipku "Windows" za otvaranje izbornika Start jednim pritiskom tipke ili otvaranje određenih programa zajedno s drugom tipkom. Uz ove tipke, većina tipkovnica ima i funkcijske tipke u gornjem redu tipkovnice ili dolje na desnom rubu. Funkcijske tipke označene su s "F1" do "F10" ili "F12". Većina funkcijskih tipki koristi se koji se odnose na operativni sustav i ujednačeni su u svim programima, poput "F1" za otvaranje sustava pomoći. Mnogi programi prenamjenjuju funkcijske tipke za specifične programe.
Mnoge tipkovnice prijenosnih računala imaju dodatne, hardverske funkcije povezane s funkcijskim tipkama, kojima se pristupa držanjem funkcionalne tipke i posebne tipke "Fn". Uključuju kontrole za podešavanje svjetline zaslona, glasnoće zvučnika ili uključivanje ili isključivanje funkcije zaključavanja broja.
Tipke za navigaciju i uređivanje
Desno od alfanumeričkih tipki nalaze se tipke za navigaciju i uređivanje; to uključuje tipke sa strelicama koje imaju četiri strelice. Te strelice pomiču kursor za jedan prostor u naznačenom smjeru. Držanjem tipke "Shift" odgovarajućom tipkom strelice pomaknut ćete kursor za jednu riječ lijevo ili desno ili jedan odlomak gore ili dolje u većini programa za uređivanje teksta. Iznad ovih tipki nalazi se blok od šest tipki koji uključuju tipke "Umetni" i "Izbriši", tipke "Početna" i "Kraj" te tipke "Stranica gore" i "Stranica dolje". Tipka "Umetni" prebacuje umetanje teksta; kada je aktivan, pri unosu se umetne novi tekst. Kad je neaktivan, novi tekst prepisuje postojeći. Tipka "Delete" briše znakove s desne strane kursora. Tipke "Početna" i "Kraj" pomiču kursor na početak i kraj datoteke, dok "Stranica prema gore" i "Stranica prema dolje" pomiču kursor za jedan cijeli zaslon prema gore ili dolje po datoteci.
Naslijeđeni ključevi
Gotovo svaka tipkovnica također ima tipke koje sežu u zoru računalstva. Tipka "Esc" automatski prekida program. Tipka "PrtScrn" koristi se za slanje sadržaja zaslona u tekstualnu datoteku ili linijski pisač i koristi se za snimanje zaslona. Tipka "Scroll Lock" (obično se piše "ScrLk") sprječava pomicanje teksta u međuspremniku zaslona (ili vam, u nekim programima, omogućuje pomicanje kroz količinu teksta bez promjene položaja kursora) i "Pauza / prekid "tipka govori računalnom sustavu s dijeljenim vremenom da će vaše računalo poslati podatke. Mnoge tipkovnice u potpunosti izostavljaju tipke "ScrLk" i "Pause / Break", jer ih malo koji program uopće koristi.
Numerička tipkovnica
Krajnje desno od većine tipkovnica u punoj veličini nalazi se numerička tipkovnica. Ova se tipkovnica aktivira kad se prebaci tipka "NumLock" - to će biti označeno lampicom negdje na tipkovnici. Svi ovdje uneseni brojevi pojavit će se na zaslonu. Kad je tipka "NumLock" isključena, numerička tipkovnica replicira tipke "Strelica", "Početna", "Kraj", "PageUp" i "PageDown". Većina numeričkih tipkovnica ima vlastitu tipku "Enter" za ubrzavanje unosa podataka, dodatne tipke za četverofunkcijske aritmetičke operacije i ponekad druge matematičke simbole, kao što su znak jednakosti i zagrade. Neke posebne funkcije (poput unosa ASCII kodova u sustavu Windows) zahtijevaju držanje tipke "Alt" i upisivanje ASCII broja koda numeričkom tipkovnicom, umjesto brojeva na vrhu područja alfa-numeričke tipkovnice.
Hardverski i multimedijski ključevi
Proizvođači tipkovnica, a posebno izdavači operativnih sustava, često dodaju tipke sa određenim funkcijama. Oni mogu pružiti izravan pristup hardverskim funkcijama poput upravljanja glasnoćom, pauziranja ili reprodukcije multimedijskih datoteka ili otvaranja određenih programa ili web stranica. Neke tipke otvaraju i najčešće korištene programe poput programa Kalkulator. Neke tipkovnice imaju prilagođene tipke koje se mogu dodijeliti za otvaranje određenih programa jednim pritiskom tipke.
