Pojam "računalna periferna oprema" obuhvaća širok raspon uređaja, od jednostavnog miša do naprednog grafičkog tableta. Periferni uređaji mogu se podijeliti u nekoliko različitih kategorija, od kojih većina pokriva ulaznu i izlaznu komunikaciju s računalom. Određeni broj dodatnih perifernih uređaja, poput web-kamera, ne uklapaju se lako ni u jednu kategoriju i samostalno predstavljaju vrstu periferne opreme.
Ulazni uređaji
Ulazni uređaji su periferne jedinice koje omogućuju davanje računalu uputa. Ulazni uređaji koji su najčešće korišteni su miševi i tipkovnice, ali dostupni su i drugi - kuglice za praćenje, grafički tableti i infracrveni daljinski upravljači mogu se koristiti kako bi računalu rekli da izvrši određeni zadatak. Vanjski mikrofon još je jedan primjer periferne jedinice ulaznog uređaja. Ulazni uređaji obično se povezuju putem USB kabela ili donglea ili putem bežične tehnologije Bluetooth.
Audio uređaji
Audio uređaji su periferne jedinice koje emitiraju zvuk s računala. Primjeri uključuju skup zvučnika ili slušalice. Većina sustava zvučnika i slušalica priključuju se izravno u audio priključke računala, iako se neki uređaji mogu bežično povezati putem Bluetootha. Dostupan je čitav niz zvučnika, od pojedinačnih zvučnika do 7,1 kompleta koji uključuju subwoofer i sedam pojedinačnih satelitskih zvučnika za efekt surround zvuka.
Prikaz uređaja
Periferni uređaji zaslona prikazuju vizualni izlaz s računala. To općenito znači priključeni monitor, iako i projektori spadaju u isti naslov. Većina matičnih ploča i grafičkih kartica mogu pokretati dva monitora ako je potrebno, a većina modernih zaslona koristi se standardom High-Definition Multimedia Interface (HDMI) koji sadrži i zvuk. Starije tehnologije povezivanja koje se još uvijek uvelike koriste su Digitalno video sučelje (DVI) i Video Graphics Array (VGA), a mnogi monitori nude izbor priključaka.
Pisači i skeneri
Pisači i skeneri često su grupirani kao periferne jedinice, a u nekim se slučajevima pojavljuju zajedno na istoj jedinici (poznatoj kao višenamjenski uređaj ili višenamjenski uređaj). Skeneri se koriste za uvoz dokumenata, fotografija ili umjetničkih djela na računalo, dok se pisači koriste za izlaz fizičkih dokumenata i obično koriste tehnologiju tintnog ili laserskog ispisa. Neke MFD jedinice uključuju mogućnost stvaranja kopija izvornog dokumenta putem pisača i komponenata skenera bez ikakvog korištenja računala.
Ostale periferne jedinice
Dostupne su i druge računalne periferne jedinice koje ne spadaju lako ni u jednu određenu vrstu ili kategoriju. To uključuje web kamere koje se koriste za snimanje video zapisa i pozive putem weba te USB čvorišta koja se koriste za proširenje broja dostupnih USB priključaka na računalu. Čitači memorijskih kartica također se mogu klasificirati kao periferne jedinice, povezujući se s računalom putem USB kabela i omogućujući da se memorijske kartice vide kao lokalni pogon.
