Sustavi klijent-poslužitelj s godinama su porasli u računalnoj snazi zahvaljujući poboljšanjima u arhitekturi računalnih procesora. Međutim, oni pružaju niže mogućnosti obrade od svojih glavnih računala zbog arhitekture cjelokupnog računalnog sustava. Kada vam je potrebna obrada transakcija velikog volumena, glavni računal pruža manje mogućnosti koje nude sustavi klijent-poslužitelj.
Trošak nabave
Glavna računala obično imaju cijenu u milijunima dolara, dok sustavi klijent-poslužitelj imaju ulazne točke u tisućama. Jeftiniji sustavi omogućuju manjim organizacijama prodor u računarstvo po nižoj cijeni. Međutim, veće tvrtke, poput banaka, osiguravajućih društava i procesora plaćanja, imaju sredstva za financiranje prijeko potrebne snage obrade transakcija glavnog računala.
Troškovi održavanja
Kao što je slučaj s troškovima nabave, troškovi održavanja i ostali tekući troškovi također su niži za sustav klijent-poslužitelj. Na primjer, softverske tvrtke često naplaćuju oko 20 posto nabavne cijene za godišnje održavanje softvera. U okruženju klijent-poslužitelj ovaj je trošak mnogo niži. Troškovi podrške u obliku tehničkog osoblja također su niži sa sustavima klijent-poslužitelj, s tim da inženjeri klijent-poslužitelj zarađuju otprilike jednu trećinu manje od programera glavnih računala.
Razlike u operacijskom sustavu
Većina klijent-poslužiteljskih sustava pokreće poznate operativne sustave kao što su Windows Server i Linux. Složenost glavnih operativnih sustava mnogo je veća od sustava klijent-poslužitelj, što pokreće mnogo sofisticiraniji hardverski i softverski program. Tvrtke operativnog sustava klijent-poslužitelj ovise o proizvođačima hardvera za pisanje sučelja za OS, dok glavne računarske tvrtke obično pružaju sav softver za povezivanje zapisan u OS. Višezadaćnost je slična u mainframeu i Windows / Linux / Unix operativnim sustavima, sa svim sposobnim za obavljanje preventivnog multitaskinga, čineći da se čini da računalo istodobno izvodi mnoge zadatke.
Operacijsko okruženje
Iako su mnogi poslužitelji sasvim u redu u relativno hladnoj, čistoj sobi, glavna računala zahtijevaju preciznije kontrole, posebno u područjima temperature, vlage, suzbijanja požara i čistoće. Mainframeovi su obično podržani neprekidnim izvorima napajanja za kontinuirani rad i troše puno više energije od njihovih manjih klijent-poslužitelja. Prohladna soba s odgovarajućom zaštitom od požara i vratima koja se mogu zaključati mogu lako smjestiti, rashladiti i zaštititi brojne sustave klijent-poslužitelj.
Veličina
Moderna računala glavnog računala manja su od svojih prethodnika koji su zauzimali cijelu sobu, ali i dalje su obično veličine hladnjaka ili veća. S druge strane, strojevi klijent-poslužitelj obično su veličine nekoliko naslaganih kutija za cipele. Manji otisak računala klijent-poslužitelj pridonosi nižim zahtjevima zaštite okoliša, kao i manjoj potrošnji energije.
Operacije
Operacije klijent-poslužitelj ponekad su malo opuštenije od operacija glavnog računala. Korisnici klijent-poslužitelja obično su male do srednje tvrtke kojima nije potrebna procesorska snaga ili strogo okruženje glavnog računala. Korisnici glavnog računala obično su velike tvrtke, poput osiguravajućih društava, velikih financijskih institucija i zdravstvenih organizacija. Zbog visokih sigurnosnih zahtjeva takvih institucija, operacije su obično stroge i prate niz događaja kako bi se osiguralo poštivanje procedura.
