Sustavi za identifikaciju radio frekvencija označavaju predmete malim antenama i elektronikom, omogućavajući čitateljima u blizini da prate njihovo kretanje putem radio valova. Ovi RFID sustavi posebno su korisni za brzu identifikaciju sadržaja transportne palete, inventara na polici u skladištu i za sigurnu naplatu. Iako tehnologija ima brojne prednosti, industrijske skupine i dobavljači konkurentskih tehnologija istaknuli su neke nedostatke i rade na razvoju alternativa koje rješavaju ta pitanja. Ostale su tehnologije često prikladnije za određene primjene.
Trošak
Aktivne RFID oznake sadrže čip i izvor napajanja, dok se pasivne oznake napajaju iz radio valova skenera i jeftinije su. Obje su skuplje od crtičnih kodova. Trošak je opravdan ako senzori moraju čitati skrivene ili prikrivene oznake, ali za oznake koje su vidljive čitateljima crtični kodovi i ID slike puno su jeftinija alternativa. Skeneri ID-a slike, koji očitavaju točku u boji ili drugu sliku, mogu skenirati cijelu paletu u nekoliko sekundi sve dok su slike vidljive izvana.
Sigurnost
Iako RFID oznaka može šifrirati svoje podatke, to dodaje ionako visoku cijenu. Bez šifriranja, konkurenti tvrtke ili druge neprijateljske organizacije mogu čitati oznake kad je materijal u tranzitu i dobiti osjetljive ili povjerljive podatke. Sustavi ID-a slike zahtijevaju skeniranje vidljivosti poput bar kodova, ali koriste neusmjerne slike. Svaka slika kodira jedinstveni ID koji sustav koristi za pozivanje pojedinačnih podataka o proizvodu iz baze podataka. Bez pristupa bazi podataka, ID nema osjetljive podatke i podaci ostaju sigurni.
Privatnost
Kad proizvođači umetnu RFID oznake u proizvode, ta se oznaka često trajno integrira. Nakon prodaje, oznaka nastavlja nositi svoj ID. Potrošači koji kupe takav proizvod riskiraju biti praćeni. Trgovine ili druge organizacije mogle bi teoretski postaviti RFID čitače na svoje ulaze i identificirati posjetitelje i neke od njihovih prošlih kupnji. Čitači crtičnih kodova nemaju domet za skeniranje na daljinu i u tom su pogledu prilagođeniji privatnosti.
Pouzdanost
RFID oznake imaju probleme zajedničke svim prijenosima radio-frekvencija, a same oznake mogu uzrokovati pogreške. Metal odražava i blokira radio valove, a neke frekvencije pate od smetnji. Više odjednom može odgovoriti istovremeno, što uzrokuje pogreške u prijemu. Ako sve poruke oznaka ne prođu, zbrojevi paleta ili inventara sadrže pogreške. Sustavi ID-a slike ne pate od istih problema. Sve dok skener može vidjeti slike, može ih i čitati.
