Vjerojatno ste u posljednje vrijeme čuli u vijestima o stvarima koje "postaju virusne". Srećom, oni ne govore o stvarnim zaraznim bolestima, već o rastućem fenomenu na Internetu gdje sadržaj iz malih, neovisnih izvora na kratko privlači pozornost velikog broja ljudi neizravnim sredstvima. Porast društvenih mreža poput Facebooka omogućio je da ovaj fenomen postane veći i rašireniji nego što je bio prije, dovoljno da je i sama svijest javnosti o tom fenomenu "postala virusna", a svi su govorili o tome kako nešto učiniti virusnim koji će biti sljedeći veliki virusni hit.
Što znači "Going Viral"
Osnovna ideja koja stoji iza nečega što “postaje virusno” uključuje koncept lančane reakcije. Prvo, netko objavi dio izvornog sadržaja. Na primjer, na Facebooku se ovo može sastojati od smiješne fotografije. Tada, iz složenih kulturnih razloga, ljudi smatraju da je sadržaj izuzetno privlačan. Veliki broj prijatelja izvornog postera ponovno dijeli njezinu fotografiju. Dalje, veliki broj njihovih prijatelja to vidi i ponovno dijeli. To se nastavlja i nastavlja s ponovnim dijeljenjem za ponovnim dijeljenjem, sve dok tisuće ili milijuni ljudi ne vide fotografiju - od kojih je velika većina izvornom posteru potpuno nepoznata. Izraz "prenošenje virusa" odnosi se na stvarne viruse koji se šire na sličan način lančane reakcije, pri čemu jedna bolesna osoba širi klice na nekolicinu ljudi u svojoj blizini, koji zauzvrat šire klice na još nekoliko ljudi, i tako sve dok dolazi do epidemije.
Kontrast masovnim medijima
Koncept virusa suprotstavlja se tradicionalnim masovnim medijima, gdje milijuni ljudi također vide dio sadržaja, možda gledajući TV ili odlazeći u kino. Razlika je u tome što nema lančane reakcije. Umjesto puno malih činova ponovnog dijeljenja, ljudi vide sadržaj izravno iz izvora, zahvaljujući pomoći velike infrastrukture za distribuciju masovnih medija.
Službena Facebook Analytics
Facebook u svom analitičkom žargonu zapravo ima službenu definiciju "viralnosti". Facebook viralnost definira kao "broj ljudi koji su stvorili priču iz vašeg posta kao postotak od broja ljudi koji su je vidjeli". Dalje se razrađuje da se "priča" može sastojati od "sviđanja, komentiranja ili dijeljenja vašeg posta, odgovaranja na pitanje ili odgovaranja na događaj". To dovodi do koncepta "virusnog dosega", koji Facebook definira kao "broj jedinstvenih ljudi koji su vidjeli ovaj post iz priče koju je objavio prijatelj". Drugim riječima, ovom analitikom Facebook pokušava kvantificirati koncept lančane reakcije kroz koju ljudi vide sadržaj jer ga je jedan ili više posrednika ponovno podijelio.
Priziv i iskušenje
Složeni kulturološki razlozi koji određuju hoće li određeni sadržaj postati viralan izmiču preciznom ljudskom razumijevanju. Međutim, to ne sprječava ljude i tvrtke da pokušaju umjetno stvoriti virusni fenomen kako bi promovirali svoju marku i svoje proizvode. Obično ne uspiju. Prema Geekly Group, koja proučava Facebook analitiku, samo vrlo mali postotak postova na Facebooku postaje virusan, a većina njih postaje virusna u ograničenoj mjeri, dosežući možda samo stotine ili tisuće ljudi, a ne milijune. Većina tih virusnih postova dolazi od osobnih korisnika koji svoj sadržaj ne objavljuju iz promotivnih razloga. Ipak, objavljivanje sadržaja na Facebooku košta malo ili nimalo novca, tako da ljudi i tvrtke nemaju odvraćanja od pokušaja. Mogu povećati šanse za objavu virusa objavljivanjem pravovremenog, aktualnog sadržaja koji ima široku privlačnost i šaljivu ili potresnu poruku, ali to je još uvijek dugo.
