Studije učinka video igara na akademsku izvedbu djece daju mješovit signal. Neke studije koje posebno prate rezultate testova pokazale su očitu vezu između povećanog igranja i smanjenog akademskog učinka. Međutim, studije koje prate određene vještine koje bi se mogle koristiti u akademskom radu ponekad pokazuju da su igre na sreću korisne. Ova očita kontradikcija uglavnom je uzrokovana složenošću analize igara i poteškoćama u provođenju kontroliranih eksperimenata na djeci.
Neizravni učinak
Studija na Sveučilištu Denison otkrila je da su dječaci koji su četiri mjeseca imali PlayStation 2 konzolu postigli niže rezultate na nizu akademskih testova od onih koji nisu imali konzole u svojim domovima. Također je utvrdilo da su učitelji vjerojatnije konzolama prijavljivali akademske probleme među studentima. Međutim, čini se da ovo nije izravan rezultat same igre. Umjesto toga, možda je to bilo zato što su učenici s konzolom manje vremena provodili na akademske aktivnosti, poput domaćih zadaća, izvan škole.
Akademski predmeti
Denison studija pokazala je da su igrači postigli niži rezultat na testovima čitanja i pisanja. Međutim, nije zabilježio nikakav učinak na matematičke uspjehe. Niti je utjecalo na vještine rješavanja problema. Nije bilo jasno je li to zato što je igra na neki način pomogla s takvim vještinama ili je jednostavno riječ o tome da se vještine opismenjavanja više oslanjaju na izvannastavne aktivnosti.
Složenost
Profesor psihologije iz države Iowa Douglas Gentile, koji je proveo nekoliko studija o video igrama među djecom, kaže da to nije jednostavan slučaj da su igre dobre ili loše. Kaže da postoji pet različitih čimbenika u igri. To su: koliko dugo djeca igraju igre, koju vrstu igara igraju, koju vrstu ulaznih kontrola igra koristi, strukturu igre i kontekst u kojem se događaji u igri odvijaju i imaju posljedice. Zbog toga je, tvrdi Gentile, uobičajeno i razumljivo da se čini da ista igra utječe na mlade igrače na različite načine.
Ograničenja
Studije učinka video igara na djecu često su ograničenije od ostalih studija, poput medicinskih studija o odraslima. To je zato što može biti teže stvoriti kontrolirane studije. U ovom su slučaju studije u kojima je igranje ili ne igranje videoigara jedina značajna razlika između djece u istraživanju. U stvarnosti mnogi drugi čimbenici mogu utjecati na akademski uspjeh, pa može biti teško izolirati učinke igara. Drugi je problem taj što, za razliku od davanja kontrolirane razine lijekova u kliničkom ispitivanju, istraživači obično ne mogu kontrolirati količinu vremena koje dijete igra igre tijekom studije. Umjesto toga, moraju raditi unatrag, pronalazeći djecu koja su već provela određeno vrijeme igrajući se.
