Sateliti koji emitiraju satelitske televizijske signale kućama i tvrtkama u osnovi su stanice koje se ponavljaju. Transponder na televizijskom satelitu prima televizijski signal koji se emitira iz velikih satelitskih uzlaznih stanica na zemlji, a zatim obrađuje, kodira, pojačava i ponovno emitira signal na velikom području Zemljine površine. Tamo ga uzimaju mali satelitski prijamnici i prenose na digitalni prijemnik u korisnikovoj dnevnoj sobi, gdje se dekodira i prikazuje na povezanom televizijskom ekranu.
Transponderi
Transponder je uređaj za primanje i ponovno emitiranje signala. Taj se signal obično pojačava transponderom i može se kodirati ili modificirati na druge načine. Riječ "transponder" izvedena je od riječi "odašiljač" i "odgovor". Transponderi na televizijskim satelitima dizajnirani su da primaju signale od uzlaznih stanica, pojačavaju ih i reemitiraju, koristeći ogromnu vidnu liniju koju pruža nadmorska visina satelita. Signal je kodiran kako bi se osiguralo da samo pretplatnici koji plaćaju mogu pristupiti signalu.
Uplink stanice
Satelitske uplink stanice velike su zemaljske radiodifuzne jedinice dizajnirane za prijenos uskog snopa informacija na orbitalne satelite. Izgledaju poput velikih satelitskih antena okrenutih prema gore, obično širokih devet ili 10 metara. Iako su sposobni za snažni prijenos, svako zemaljsko emitiranje s tih postaja zakrivljenost Zemlje bit će blokirana na nekoliko stotina milja. Emitirajući na orbitalne satelite, oni mogu jednim dijelom pokrivati velike dijelove kontinenta.
Kanali
Većina televizijskih satelita nosi 24 do 56 transpondera. Svaki je transponder sposoban primiti, pojačati i emitirati komprimirani tok podataka koji nosi više kanala. Analogni satelitski sustavi mogu emitirati oko 30 kanala po transponderu, dok digitalni sustavi koriste tehnike kompresije za prijenos do 200 kanala na jednom transponderu. Televizijski transponderi dizajnirani su za ponovni prijenos primljenih signala na frekvenciji različitoj od signala uzlazne veze kako bi se izbjegle smetnje.
Televizijski prijemnici posuđa
Prijemnik posuđa koji se nalazi na vrhu kuće televizijskog korisnika na mnogo je načina sličan televizijskim antenama "zečjeg uha". Njegova je funkcija primanje i fokusiranje signala koje emitiraju orbitalni transponderi, pročišćavanje signala smetnji i šuma i usmjeravanje signala do satelitskog prijamnika spojenog na televizor. Pri prebacivanju kanala, kupac upućuje prijemnik da dekodira i prikaže različite tokove podataka emitirane različitim transponderima na orbitalnom satelitu.
