Iako se u doba digitalne fotografije možda ne čini toliko impresivnim, polaroidni fotoaparati - i njihova sposobnost da proizvode fotografije nekoliko sekundi nakon što je slika pukla - označili su prekretnicu u industriji potrošačkih fotoaparata 1970-ih. Iako se preselio u nova područja fotografije i stvara niz visokotehnoloških naprava, tvrtka Polaroid još uvijek postoji, a ime je još uvijek sinonim za legendarne fotoaparate iz 1970-ih i njihovu inovativnu tehnologiju.
Mehanika
Polaroidne kamere pune se filmskim omotima koji sadrže listove plastičnih negativa prekrivenih reaktivnim kemikalijama. Kad fotografirate, valjci iznutra s fotoaparata uklanjaju jedan negativ iz paketa i drže ga ispred objektiva fotoaparata. Negativ se na trenutak drži u ovom položaju dok se zatvarač otvara, izlažući film dolaznoj svjetlosti s leće. Nakon potrebnog vremena ekspozicije, valjci fotoaparata izbacuju negativ, omogućujući vam uklanjanje slike.
Optika
Sve analogne kamere funkcioniraju otprilike na isti način. Kad fotografirate, otvor fotoaparata nakratko se otvara kako bi ušao uzorak svjetlosti koja se odbija od fotografiranog objekta. Zaobljeni oblik leće kamere uzima svjetlost koja ide u svim smjerovima i reflektira je natrag u kameru u jednom smjeru prema filmu. Kad se zatvarač otvori, ovaj reflektirani uzorak svjetlosti pogodi film koji je prekriven s tri sloja srebrnih spojeva, od kojih svaki upija različitu primarnu nijansu svjetlosti - crvenu, plavu ili zelenu.
Kemija
Trenutno fotografiranje polaroidnih kamera omogućeno je kemijskom reakcijom ispod površine spojeva srebra na negativima. Ti kemijski slojevi - sloj razvijača, sloj slike, vremenski sloj i sloj kiseline - reagiraju u prisutnosti reagensa - kemikalije koja pokreće reakciju - dajući boje zarobljene u srebrnim slojevima negativa. Zamislite da srebrni slojevi drže svjetlosne uzorke, dok kemikalije koje reagiraju trajno okreću boju svjetlosti koja se odražava na negativu.
Izbacivanje fotografije
Kad valjci izbace fotografiju, također pritisnu negativ kako bi oslobodili reagens koji se nalazi u bijelim granicama negativa. Kako reagens prekriva površinu srebra, izaziva kemijsku reakciju koja stvara sliku. Potrebno je kratko vrijeme da se slika potpuno razvije, ali negativ polako prelazi iz sive u fotografiju u boji kako se boje postavljaju. Suprotno popularnoj mudrosti, tvrtka Polaroid zapravo savjetuje potrošače da tijekom ovog postupka ne trese svoje slike.
